„Bleah, Chiftea asta e dezgustătoare,” a spus soacra mea, fără să știe că mănâncă propria ei rețetă

Eram căsătorită cu Andrei de trei ani și în acești trei ani am încercat totul pentru a o cuceri pe mama lui, Elena. Era greu de mulțumit, găsind mereu defecte în tot ce făceam. Nu conta dacă petreceam ore întregi curățând casa sau găteam o masă de la zero; întotdeauna avea ceva negativ de spus.

Într-o duminică după-amiază, Andrei și cu mine am invitat-o pe Elena la cină. Am decis să fac chiftea, un fel de mâncare pe care Andrei îl adora și despre care Elena menționase odată că era specialitatea ei. Am găsit vechea ei rețetă în colecția lui Andrei și am urmat-o întocmai, sperând că de data aceasta va fi mulțumită.

În timp ce chifteaua se cocea în cuptor, am aranjat masa cu cele mai bune vase și am aprins câteva lumânări pentru a crea o atmosferă caldă. Andrei era optimist, spunând că mama lui va aprecia cu siguranță efortul pe care l-am depus pentru a face felul ei preferat.

Când Elena a sosit, l-a salutat pe Andrei cu o îmbrățișare caldă și mi-a dat un salut scurt. Ne-am așezat la masă și am servit chifteaua cu piure de cartofi și fasole verde. Elena a luat o înghițitură și imediat a făcut o grimasă.

„Bleah, chiftea asta e dezgustătoare,” a spus ea, împingând farfuria deoparte. „Nu știu ce ai făcut cu ea, dar nu seamănă deloc cu a mea.”

Am simțit cum mi se scufundă inima. Urmasem rețeta ei exact, sperând să o impresionez. Andrei s-a uitat la mine cu simpatie, dar nu a spus nimic. Elena a continuat să critice masa, subliniind fiecare mic defect pe care îl putea găsi.

„Carnea e prea uscată,” a spus ea. „Și piureul ăsta de cartofi e plin de cocoloașe. Ai încercat măcar?”

Voiam să țip. Bineînțeles că încercasem. Petrecusem ore întregi în bucătărie, măsurând cu grijă ingredientele și urmând fiecare pas al rețetei ei. Dar indiferent ce făceam, nu era niciodată suficient de bine pentru ea.

După cină, Elena a plecat fără măcar un mulțumesc. Andrei a încercat să mă consoleze, dar cuvintele lui păreau goale. Știam că mă iubea, dar dezaprobarea constantă a mamei lui își punea amprenta asupra relației noastre.

A doua zi, mă găseam reluând cina în minte. Nu puteam înțelege de ce Elena era atât de hotărâtă să nu mă placă. Am decis să o sun și să-i cer să vorbim.

„Elena,” i-am spus când a răspuns la telefon. „Știu că nu ne-am înțeles întotdeauna, dar chiar vreau să ne înțelegem bine. Putem să ne întâlnim la o cafea și să vorbim?”

A fost de acord și ne-am întâlnit la o cafenea locală. În timp ce ne așezam cu băuturile noastre, am tras adânc aer în piept și am încercat să-i explic cât de mult însemna aprobarea ei pentru mine.

„Vreau doar să știi că îmi pasă foarte mult de Andrei,” i-am spus. „Și vreau să avem o relație bună.”

Elena s-a uitat la mine cu o expresie rece. „Poate că îți pasă de Andrei, dar nu ești suficient de bună pentru el,” a spus ea direct. „Nu vei fi niciodată.”

Cuvintele ei m-au tăiat ca un cuțit. Am realizat atunci că indiferent ce făceam, Elena nu mă va accepta niciodată. Își făcuse o părere despre mine de la început și nimic nu ar fi schimbat asta.

În timp ce mergeam acasă de la cafenea, am simțit cum mă copleșește un sentiment de disperare. Îl iubeam pe Andrei, dar dezaprobarea constantă a mamei lui era mai mult decât puteam suporta. Nu știam cât timp mai puteam continua să încerc să o cuceresc când era clar că nu mă va vedea niciodată altfel decât ca pe un eșec.

În acea noapte, în timp ce Andrei și cu mine stăteam în pat, i-am povestit despre conversația mea cu mama lui. M-a ținut strâns și mi-a promis că mă iubește indiferent de ce crede ea. Dar în adâncul sufletului meu știam că atâta timp cât Elena era în viețile noastre, va exista mereu o umbră asupra fericirii noastre.