Neveah, simțindu-se îndreptățită să supravegheze modul în care trăiau pentru că era proprietatea ei, a început să vină neanunțată. Intrările ei variau de la mici enervări la critici directe despre cum gestiona Cora gospodăria. Cora simțea că intimitatea îi era invadată și răbdarea ei începea să se epuizeze

Bryan și Cora navigau prin apele tulburi ale căsniciei cu provocarea suplimentară de a trăi într-un apartament mic și scump în oraș. Presiunea financiară era palpabilă și tensiunile erau mari. În timpul unei cine de familie deosebit de tensionate, mama lui Bryan, Neveah, a venit cu ceea ce credea că este o sugestie utilă.

„Deoarece locuiesc acum cu Gianna și vechiul meu apartament stă gol, de ce nu vă mutați voi acolo? E păcat să-l las să se irosească și cu siguranță v-ar ușura povara financiară,” a propus Neveah, vocea ei fiind plină de grijă dar și cu o ușoară satisfacție că poate rezolva problema lor.

Cora, mereu precaută și oarecum sceptică față de intențiile lui Neveah, a ezitat. Bryan, pe de altă parte, a văzut-o ca pe o soluție perfectă. „Pare o idee grozavă, mamă. Ne vom gândi și îți vom da un răspuns curând,” a răspuns el, dornic să-și ușureze stresul actual.

O săptămână mai târziu, după multe deliberări, Bryan și Cora au decis să accepte oferta lui Neveah. S-au mutat în apartament, recunoscători pentru spațiul suplimentar și costurile reduse. Cu toate acestea, ușurarea a fost de scurtă durată.

Într-o seară, Neveah a sosit în timp ce Bryan era la muncă. Ea a criticat-o pe Cora pentru modul în care aranjase mobila din sufragerie. „Arată complet greșit, Cora. Ar trebui să muți totul înapoi cum era,” a insistat Neveah, tonul ei fiind mai degrabă imperativ decât sugestiv.

Cora, sătulă, a ripostat: „Neveah, apreciez că locuim aici, dar trebuie să încetezi să ne controlezi viața. Te rog să respecți spațiul nostru.”

Neveah, surprinsă și jignită, a plecat furioasă. Când Bryan a venit acasă, Cora i-a povestit despre confruntare. Bryan, prins între soția sa și mama sa, s-a simțit sfâșiat dar a decis să o susțină pe Cora. A sunat-o pe mama sa în acea noapte.

„Mamă, dacă nu poți respecta limitele noastre, atunci îmi pare rău dar nu mai poți veni pe la noi,” a spus Bryan, vocea lui fiind fermă dar regretabilă.

Neveah era rănită și furioasă. „Dacă asta simți, atunci poate că nu ar trebui să mai locuiți în apartamentul meu,” a replicat ea înainte de a închide telefonul.

A doua zi, Neveah le-a trimis un aviz formal de evacuare. Uimiți, Bryan și Cora au realizat că nu aveau de ales decât să se mute. Au căutat disperat un alt loc, dar piața era strânsă și au ajuns într-un apartament și mai mic și mai scump decât înainte.

Mutarea le-a tensionat și mai mult căsnicia. Cora îl învinovățea pe Bryan pentru că nu a gestionat mai bine situația cu mama sa, iar Bryan se simțea vinovat și frustrat. Râpa dintre Bryan și mama sa s-a adâncit și reuniunile de familie au devenit tensionate și incomode.

În final, ceea ce trebuia să fie o soluție s-a transformat într-o sursă de conflict continuu, lăsând relațiile deteriorate și cuplul într-o situație mai rea decât înainte. Lecția a fost dureroasă dar clară: amestecarea familiei cu afacerile, mai ales când vine vorba de aranjamente locative, poate avea consecințe dezastruoase.