„Vecinii Noștri Credeau Că Construim o Casă pentru Fiica Noastră să Locuiască cu Fiul Lor: Mă Întreb Ce Gândeau”

Crescând într-un oraș mic din România, părinții mei aveau mereu un sfat pregătit pentru mine. „Vor fi mulți băieți în viața ta, așa că nu te atașa prea mult de niciunul dintre ei,” îmi spuneau. Nu am înțeles niciodată profunzimea înțelepciunii lor până mult mai târziu.

În liceu, l-am cunoscut pe Andrei. Era băiatul de alături, la propriu. Familiile noastre erau apropiate și ne petreceam adesea timpul împreună la grătare, cine de sărbători și întâlniri casuale. Eu și Andrei am devenit cei mai buni prieteni și, pe măsură ce am crescut, prietenia noastră s-a transformat în ceva mai mult. Până în ultimul an de liceu, eram de nedespărțit.

Părinții noștri erau încântați. Glumeau mereu că vom ajunge împreună și acum părea că visele lor deveneau realitate. După absolvire, eu și Andrei am fost acceptați la Universitatea din București. Am decis să rămânem împreună și să vedem unde ne va duce viața.

Facultatea a fost un vârtej de experiențe, dar prin toate acestea, eu și Andrei am rămas dedicați unul altuia. Am absolvit, ne-am găsit locuri de muncă în domeniile noastre respective și în cele din urmă ne-am căsătorit. Părinții noștri erau în al nouălea cer. Ne-au ajutat chiar să cumpărăm un teren la marginea orașului pentru a ne construi casa visurilor.

Pe măsură ce ne planificam viitorul, vecinii noștri—familia Popescu—au început să manifeste un interes ciudat pentru viețile noastre. Aveau un fiu, Mihai, care era cu câțiva ani mai tânăr decât noi. Mihai a fost mereu un pic ciudat, dar era inofensiv. Familia Popescu părea să creadă că noua noastră casă era construită pentru ca fiica noastră, Maria, să locuiască acolo cu Mihai.

La început, am râs de asta. Maria avea doar cinci ani și ideea de a-i planifica viitorul cu Mihai era absurdă. Dar familia Popescu era persistentă. Aruncau aluzii despre cât de „perfect” ar fi ca Maria și Mihai să crească împreună și eventual să se căsătorească. Era totul foarte ciudat.

Pe măsură ce anii au trecut, eu și Andrei am început să observăm schimbări în relația noastră. Presiunile muncii, creșterea celor doi copii și gestionarea unei gospodării au început să-și pună amprenta. Ne certam mai des și găseam tot mai puțin timp unul pentru celălalt. Dragostea care fusese odată atât de puternică începea să pară o amintire îndepărtată.

Într-o seară, după o ceartă deosebit de aprinsă, Andrei și-a făcut bagajele și a plecat. A spus că are nevoie de timp să gândească. Zilele s-au transformat în săptămâni și săptămânile în luni. Andrei nu s-a mai întors.

Eram devastată. Casa visurilor noastre părea un loc gol fără el. Copiii erau confuzi și cu inimile frânte. Am încercat să țin totul împreună pentru binele lor, dar era incredibil de dificil.

Familia Popescu a continuat să-și promoveze agenda, acum mai agresiv ca niciodată. Îl invitau pe Mihai să se joace cu Maria, în ciuda protestelor mele. Au mers chiar până la a sugera că Mihai ar putea „ajuta” prin casă de când Andrei nu mai era acolo.

Într-o zi, am găsit-o pe Maria plângând în camera ei. Mi-a spus că Mihai îi spunea lucruri urâte și o făcea să se simtă inconfortabil. Asta a fost picătura care a umplut paharul. I-am confruntat pe familia Popescu și le-am spus să stea departe de familia mea.

Viața a fost provocatoare de când Andrei a plecat. A trebuit să jonglez între a fi atât mamă cât și tată pentru copiii mei, în timp ce mă confruntam cu consecințele emoționale ale separării noastre. Casa visurilor pe care am construit-o acum pare un memento constant al ceea ce ar fi putut fi.

Mă întreb adesea ce gândeau familia Popescu cu planurile lor bizare pentru Maria și Mihai. Dar mai mult decât atât, mă întreb ce a mers prost între mine și Andrei. Aveam totul—o relație iubitoare, copii frumoși și o comunitate de susținere—dar cumva, totul s-a destrămat.