Adevărul din Umbre: Povestea nopților petrecute de iubitul meu la prietena lui din copilărie

— De ce nu mi-ai spus niciodată că dormi la Irina? am întrebat, cu vocea tremurândă, în timp ce Vlad își trăgea nervos mâinile prin păr. Era trecut de miezul nopții, iar bucătăria noastră mică din cartierul Titan părea brusc prea strâmtă pentru doi oameni care nu mai știau dacă sunt un cuplu sau doar doi străini.

— Nu e mare lucru, Mara. Suntem prieteni de când eram copii. Știi bine asta, a răspuns el, evitându-mi privirea. Dar eu știam că nu era doar atât. Simțeam în stomac o greutate pe care nu o puteam ignora.

Totul a început cu o simplă notificare pe telefonul lui Vlad, pe care am văzut-o din greșeală: „Sper să vii diseară, am făcut clătite!” Semnat: Irina. Nu era prima dată când auzeam de ea, dar niciodată nu mi-a spus că rămâne peste noapte la ea. Când l-am întrebat, a râs și a zis că exagerez, că lumea modernă nu mai are loc pentru gelozii absurde.

Dar nu era vorba doar de gelozie. Era vorba de încredere. Trei ani am crezut că suntem sinceri unul cu celălalt, că nu avem secrete. Și totuși, Vlad a ales să-mi ascundă acest detaliu. De ce? Ce altceva mai ascundea?

Am început să mă gândesc obsesiv la Irina. Cine era ea, de fapt? Cum arată? Ce are ea și eu nu am? Am încercat să-mi alung gândurile, dar ele reveneau mereu, ca un refren trist. Într-o seară, după ce Vlad mi-a spus că merge „la un prieten”, l-am urmărit fără să vreau. L-am văzut intrând în blocul vechi de pe strada Lizeanu, iar câteva minute mai târziu, Irina i-a deschis ușa zâmbind larg.

Am stat în fața blocului aproape o oră, încercând să-mi găsesc curajul să urc și să bat la ușă. Dar nu am făcut-o. În schimb, am plecat acasă și am plâns până dimineața.

A doua zi, i-am spus mamei totul. Ea a oftat adânc și mi-a spus:

— Mara, bărbații sunt complicați. Dar dacă simți că ceva nu e în regulă, probabil ai dreptate. Nu te minți singură.

Cuvintele ei m-au urmărit zile întregi. În cele din urmă, am decis să o cunosc pe Irina. I-am scris pe Facebook și i-am propus să ne vedem la o cafea. A acceptat imediat.

Când am ajuns la cafenea, Irina era deja acolo. Avea părul scurt, ochii verzi și un zâmbet sincer. M-a privit direct în ochi și mi-a spus:

— Știu cine ești. Și știu de ce ai venit.

Am simțit cum mi se strânge inima.

— Atunci spune-mi tu: ce se întâmplă între tine și Vlad?

Irina a râs scurt.

— Nimic din ce crezi tu. Suntem ca frații. Vlad vine la mine când nu mai suportă presiunea de acasă. Mama lui e bolnavă, tatăl lui bea… La mine găsește liniște. Atât.

Nu știam dacă să o cred sau nu. Dar ceva din felul ei de a vorbi mă făcea să vreau să îi dau o șansă.

— Și de ce nu mi-a spus niciodată? am întrebat eu.

Irina a oftat.

— Pentru că îi e rușine. Pentru că vrea să fie puternic în fața ta. Pentru că tu ești refugiul lui din alt fel de furtună.

Am plecat de la întâlnirea cu Irina mai confuză ca niciodată. Pe drum spre casă, m-am gândit la toate momentele în care Vlad părea absent sau trist fără motiv. La toate serile în care îmi spunea că are mult de lucru sau că merge la sală.

În acea seară, l-am confruntat din nou pe Vlad.

— De ce nu ai avut încredere să-mi spui adevărul?

A izbucnit în plâns — pentru prima dată în fața mea.

— Pentru că mi-e frică să nu te pierd dacă vezi cât sunt de slab…

L-am îmbrățișat și am plâns împreună mult timp. Dar rana rămânea acolo: dacă nu avem curajul să fim sinceri unul cu celălalt, ce fel de relație avem?

În zilele următoare, am încercat să reconstruim ceva din ceea ce eram înainte. Dar fiecare gest, fiecare cuvânt avea acum o umbră de îndoială. Mama lui Vlad s-a îmbolnăvit tot mai rău; el petrecea tot mai mult timp la Irina, iar eu mă simțeam tot mai singură.

Într-o seară, după ce Vlad a plecat iar „la Irina”, am sunat-o pe mama mea și i-am spus:

— Nu știu dacă pot trăi mereu cu teama asta…

Ea mi-a răspuns blând:

— Nimeni nu merită să trăiască în nesiguranță, Mara. Fiecare are dreptul la adevăr.

Am decis atunci să pun punct relației cu Vlad. Nu pentru că nu îl iubeam, ci pentru că nu puteam trăi mereu cu jumătăți de adevăr și cu frica de a fi exclusă din viața lui reală.

Acum, după luni de zile, încă mă întreb: cât de mult putem ierta într-o relație? Cât de mult putem accepta sub pretextul iubirii? Poate fi prietenia dintre un bărbat și o femeie complet inocentă sau mereu va exista o umbră între ei?

Voi ce credeți? Unde se termină prietenia și unde începe trădarea?