Când dragostea devine obișnuință: Povestea unei alegeri după trădare

— Nu-mi vine să cred că ai făcut asta, Viorel! am urlat, cu vocea tremurândă, în timp ce el își strângea hainele într-o valiză veche, pe care o țineam de ani buni în debara. Era o seară rece de martie, iar ploaia bătea în geam ca un ceasornic nebun. Fata noastră, Irina, stătea ascunsă după ușa camerei ei, cu ochii roșii de plâns.

Viorel nu a spus nimic. S-a uitat la mine cu acea privire vinovată, pe care o recunoști doar după o viață petrecută împreună. După 27 de ani de căsnicie, a ales să plece pentru o femeie cu 20 de ani mai tânără. O chema Ramona și lucra la aceeași firmă cu el. Am aflat întâmplător, dintr-un mesaj pe care l-am văzut pe telefonul lui. „Te iubesc, abia aștept să fim împreună”, scria ea. Atunci am simțit cum tot ce am construit împreună se prăbușește peste mine.

— Nu e ceea ce crezi, Maria… a încercat el să spună, dar vocea i s-a stins.

— Ba e exact ceea ce cred! Ai ales-o pe ea. Ai ales să arunci totul la gunoi pentru o iluzie! am răspuns eu, cu lacrimile șiroind pe obraji.

A plecat fără să se uite înapoi. În acea noapte, am stat pe podeaua bucătăriei, cu capul sprijinit de frigider, încercând să-mi adun gândurile. M-am simțit mică, inutilă și trădată. M-am întrebat dacă nu cumva eu am greșit undeva, dacă nu am fost suficient de bună sau de interesantă pentru el. Prietenele mele îmi spuneau mereu că bărbații trec prin crize la vârsta mijlocie, dar nu credeam că mi se va întâmpla mie.

Zilele au trecut greu. Irina nu vorbea cu mine decât strictul necesar. Mama mea mă suna zilnic și îmi spunea să fiu tare: „Maria, tu ești o femeie puternică! Nu-l lăsa să te doboare!” Dar eu nu mă simțeam deloc puternică. La serviciu abia mă puteam concentra. Colega mea, Lidia, m-a luat într-o zi deoparte și mi-a spus:

— Maria, trebuie să ieși din starea asta! Nu meriți să suferi pentru un om care nu te-a apreciat.

Am încercat să-i urmez sfatul. Am început să ies mai des cu prietenele, să merg la teatru sau la film. Am descoperit că pot râde din nou, chiar dacă râsul era încă amar. Irina a început să se deschidă și ea:

— Mamă, crezi că tata se va întoarce vreodată?

— Nu știu, draga mea. Și nici nu știu dacă mi-aș mai dori asta…

Au trecut aproape doi ani de la plecarea lui Viorel. Într-o seară de toamnă, când frunzele foșneau sub pașii grăbiți ai trecătorilor, am auzit soneria. Era el. Mai slab, cu părul încărunțit și ochii obosiți.

— Maria… pot să intru?

Am ezitat o clipă. L-am privit lung și am simțit un val de furie și milă în același timp.

— Intră.

S-a așezat la masa din bucătărie, exact ca în vremurile bune. A început să vorbească despre cât de grea a fost viața fără noi, cât de mult îi lipsește Irina și cât de mult a greșit.

— Ramona nu era ceea ce credeam… Era doar o iluzie. M-am simțit tânăr lângă ea, dar totul a fost fals. Mi-am dat seama prea târziu că familia mea era tot ce conta cu adevărat.

L-am ascultat fără să-l întrerup. În sufletul meu era un război: partea care încă îl iubea și partea care voia să-l urască pentru tot ce mi-a făcut.

— Maria… te rog… iartă-mă! Vreau să mă întorc acasă.

Irina a intrat în bucătărie și s-a uitat la el cu ochii plini de lacrimi:

— Tata… cum ai putut să ne faci asta?

Viorel a început să plângă. Era pentru prima dată când îl vedeam atât de vulnerabil.

— Știu că nu merit iertarea voastră… Dar vă rog…

Am simțit cum toată greutatea acelor doi ani apasă pe umerii mei. Ce ar fi trebuit să fac? Să-l primesc înapoi doar pentru că s-a întors cu coada între picioare? Sau să-mi văd de viață și să-mi găsesc propria fericire?

În zilele următoare am vorbit mult cu Irina. Ea era rănită profund și nu știa dacă poate vreodată să-l ierte complet. Mama mea mi-a spus:

— Maria, iertarea nu înseamnă uitare. Dar nici nu trebuie să-ți sacrifici liniștea doar pentru că el regretă acum.

Am început să merg la terapie. Am descoperit că merit mai mult decât resturile unei iubiri vechi și obosite. Viorel a încercat din răsputeri să repare ce a stricat: aducea flori, gătea ciorba mea preferată, îmi scria bilețele cu „Te iubesc”. Dar ceva s-a schimbat în mine.

Într-o seară, după ce Irina s-a dus la culcare, Viorel m-a întrebat:

— Mai există vreo șansă pentru noi?

L-am privit în ochi și am simțit o liniște ciudată.

— Poate că da… Poate că nu… Dar acum vreau să aflu cine sunt eu fără tine.

A plecat din nou, dar de data asta nu am mai plâns. Am simțit o ușurare ciudată și o mândrie nouă: pentru prima dată în viață am ales eu pentru mine.

Mă întreb uneori: câte femei rămân doar din obișnuință? Câte dintre noi uităm cine suntem atunci când dragostea devine doar un reflex? Poate că adevărata iertare începe atunci când ne iertăm pe noi însene că am uitat să ne iubim.