„Te lupți cu fiica ta? Trimite-o la tatăl ei. Dacă refuzi, dă vina pe tine. Nu te voi ajuta să cureți acest haos,” declară mama

Ellie s-a mândrit întotdeauna că este o femeie puternică și independentă. La 36 de ani, avea o carieră de succes, o casă confortabilă în suburbia Bucureștiului și o viață socială vibrantă. Dar cel mai provocator rol al ei era cel de mamă singură pentru fiica ei de 10 ani, Ana.

Ana era un copil plin de viață, plin de energie și curiozitate. Dar pe măsură ce se apropia de anii preadolescenței, comportamentul ei a început să se schimbe. A devenit sfidătoare, notele i-au scăzut și a început să aibă probleme la școală. Ellie a încercat totul: consiliere, meditații, chiar și schimbarea școlii, dar nimic nu părea să funcționeze.

Vlad, fostul soț al lui Ellie și tatăl Anei, a fost întotdeauna o figură periferică în viața Anei. Militar de profesie, era disciplinat și ferm, iar în rarele ocazii când petrecea timp cu Ana, ea părea să se transforme într-un copil bine-crescut și respectuos. Prietenii și familia au început să sugereze că poate Ana avea nevoie de o prezență masculină mai puternică pe o bază mai regulată. Poate avea nevoie de tatăl ei.

Într-o seară, la o cafea, mama lui Ellie, Mariana, nu s-a ferit de cuvinte. „Ellie, te chinui și e clar că Ana are nevoie de un mediu diferit. De ce nu o lași să stea cu Vlad pentru o vreme? El are disciplina și structura de care are nevoie.”

Ellie s-a retras la sugestie. „Mamă, nu pot pur și simplu să o trimit departe. E fiica mea și trebuie să rezolv asta.”

Mariana a oftat, vocea ei fiind un amestec de frustrare și îngrijorare. „Dacă refuzi să faci ce e mai bine pentru ea, atunci va trebui să dai vina pe tine. Te iubesc pe amândouă, dar nu te voi ajuta să cureți acest haos dacă nu ești dispusă să iei decizii dificile.”

Conversația a lăsat-o pe Ellie tulburată. Se simțea ca un eșec ca mamă. În acea noapte, în timp ce o învelea pe Ana în pat, privirea feței ei inocente i-a umplut inima cu hotărâre. Nu va renunța. Va lupta mai tare.

Lunile au trecut și determinarea lui Ellie a dus doar la mai multă frustrare. Întâlnirile la școală au devenit mai frecvente și comportamentul Anei a devenit mai erratic. Relația lui Ellie cu fiica ei s-a tensionat până la punctul de rupere. Epuizată și disperată, Ellie l-a sunat în cele din urmă pe Vlad.

Vlad a fost de acord să o ia pe Ana pentru vară, sugerând că o schimbare de peisaj și stilul său de viață disciplinat ar putea să-i facă bine. Ellie, deși cu inima frântă, spera la un miracol.

Vara a trecut și Ana s-a întors acasă. Inițial, părea îmbunătățită, mai compusă și cooperantă. Dar pe măsură ce săptămânile s-au transformat în luni, vechile tipare au reapărut. Sfidarea, notele slabe, apelurile de la școală—au revenit toate, ca și cum nu ar fi plecat niciodată.

Ellie era la capătul puterilor. Încercase ambele căi—să-și țină fiica aproape și să o trimită departe—și niciuna nu funcționase. Realizarea că poate nu va găsi niciodată o soluție apăsa greu asupra ei. Se simțea izolată, cuvintele mamei ei răsunându-i în minte, dând vina pe ea însăși pentru incapacitatea de a schimba lucrurile.

Pe măsură ce frunzele de toamnă începeau să cadă, Ellie stătea lângă fereastră, privindu-și fiica jucându-se afară, râsul ei fiind un balsam temporar pentru un tumult continuu. Ellie știa că drumul înainte va fi lung și plin de provocări. Speranța pentru o soluție ușoară se estompase, înlocuită de realitatea dureroasă a situației sale.