„Soacra a avut grijă de fiica noastră, apoi a cerut o plată substanțială”
Când eu și soțul meu, Andrei, am avut-o pe fiica noastră, Maria, eram în culmea fericirii. Părinția era un vis devenit realitate, dar a venit și cu provocările sale. Una dintre cele mai mari dificultăți a fost găsirea unei îngrijiri de încredere pentru copil. Mama lui Andrei, Elena, s-a oferit să ne ajute și i-am fost recunoscători. Puțin știam că generozitatea ei venea cu condiții.
Elena a fost întotdeauna o femeie cu voință puternică și opinii ferme. Își exprima adesea părerile despre cum ar trebui să o creștem pe Maria, dar am luat-o ca atare. Până la urmă, era familie și experiența ei ca mamă era valoroasă. Totuși, lucrurile au luat o întorsătură neașteptată când Elena a început să aibă grijă de Maria în mod regulat.
La început, totul părea în regulă. Elena venea la noi acasă, petrecea timp cu Maria și chiar ne ajuta cu treburile casnice. Eu și Andrei eram ușurați să avem pe cineva de încredere care să aibă grijă de fiica noastră. Nu ne-am imaginat niciodată că Elena avea motive ascunse.
Într-o seară, după o zi de muncă deosebit de lungă, eu și Andrei ne-am așezat cu Elena pentru a discuta despre progresul Mariei. Elena părea neobișnuit de tensionată și simțeam că ceva o deranja. După câteva minute de discuții mărunte, în cele din urmă a vorbit.
„M-am gândit,” a început Elena, cu vocea fermă dar calmă. „V-am ajutat mult cu Maria și cred că este corect să fiu compensată pentru timpul și efortul meu.”
Am rămas uimită. Compensație? Pentru a avea grijă de propria ei nepoată? Ideea mi se părea absurdă. M-am uitat la Andrei, sperând că va interveni, dar părea la fel de șocat ca și mine.
„Mamă, despre ce vorbești?” a întrebat Andrei, cu vocea plină de neîncredere.
Elena a oftat și și-a încrucișat brațele. „Uite, o iubesc pe Maria, dar babysitting-ul este multă muncă. Am petrecut ore întregi în fiecare săptămână și cred că este corect să fiu plătită pentru asta.”
Nu-mi venea să cred ce auzeam. „Elena, nu ți-am cerut niciodată să faci babysitting gratuit. Am crezut că faci asta din dragoste pentru Maria.”
Expresia Elenei s-a înmuiat pentru un moment, dar apoi a clătinat din cap. „Dragostea nu plătește facturile, dragă. Am propriile mele cheltuieli de care trebuie să mă ocup.”
Eu și Andrei ne-am privit unul pe altul. Am presupus întotdeauna că ajutorul Elenei era un gest de bunăvoință, nu o tranzacție comercială. Ideea de a o plăti ni se părea greșită, dar nu voiam să tensionăm relația cu ea.
„Cât ceri?” a întrebat în cele din urmă Andrei.
Elena a numit o sumă care mi-a făcut inima să se strângă. Era mai mult decât ne puteam permite fără a face sacrificii semnificative. Deja ne chinuiam să facem față cheltuielilor și această cheltuială suplimentară ne-ar fi împins peste limită.
„Nu ne permitem asta,” am spus încet.
Fața Elenei s-a întunecat. „Atunci va trebui să găsiți pe altcineva să aibă grijă de Maria.”
Camera a căzut într-o tăcere apăsătoare. Greutatea cuvintelor ei plutea în aer ca un nor greu. Eu și Andrei nu am avut altă opțiune decât să căutăm alte opțiuni de îngrijire pentru copii. A fost o decizie dureroasă, dar nu puteam satisface cerințele Elenei.
În săptămânile care au urmat, relația noastră cu Elena s-a deteriorat. A încetat să mai vină atât de des și, când venea, exista o tensiune nespusă între noi. Maria simțea și ea asta și devenea mai retrasă în prezența bunicii sale.
Găsirea unei noi îngrijiri pentru copii a fost o luptă. A trebuit să reducem cheltuielile și să facem sacrificii pentru a ne permite un babysitter profesionist. Tensiunea financiară și-a pus amprenta și asupra căsniciei noastre. Eu și Andrei ne certam mai des, stresul situației apăsând greu asupra noastră.
În cele din urmă, cererea Elenei pentru compensație a creat o prăpastie în familia noastră care nu s-a vindecat niciodată complet. Legătura pe care o aveam odată a fost înlocuită de resentimente și neîncredere. A fost o lecție dureroasă despre complexitatea dinamicilor familiale și costurile neașteptate ale dependenței de cei dragi pentru ajutor.